La crescita della Saudi Pro League

A cura di Cesare Tamborini

Ogni qualvolta ci si imbatte, verbo che non usiamo a caso, nello stilare una classifica che non si basa su dati oggettivi, il risultato è quello di innescare, inevitabilmente, delle discussioni.

Chi è il top?

Per esempio: qual è il più bel campionato del mondo? Per moltissimi potrebbe essere la Premier League visto e considerato che vi gioca la maggior parte dei top player mondiali. Se la risposta venisse invece da un tatticista potrebbe dire la Serie A, poiché, a fronte di non essere più infarcita di stelle come nel passato, mantiene comunque, a livello tattico, una supremazia ampiamente riconosciuta. Ed ancora, un appassionato di calcio maschio, alla vecchia maniera per intenderci, propenderebbe per un campionato dove la tattica non la fa da padrona, ma dove si lotta letteralmente su ogni pallone: la Scottish Premier League.

Cristiano Ronaldo è arrivato in SPL esattamente due anni fa. Foto: Official X account of the Roshn Saudi League.

E così via, gli esempi potrebbero essere innumerevoli. Fino ad arrivare alla domanda delle domande: qual è il miglior campionato del mondo? Qui le discussioni sarebbero veramente infinite se non venissero inseriti dei paletti, leggasi criteri oggettivi, per cercare di dare una risposta a tale quesito.

E c’è chi ci ha provato, anzi lo fa da decenni. Ci riferiamo all’IFFHS. Nata in Germania nel 1984, è la Federazione Internazionale di Storia e Statistica del Calcio. È un organismo legalmente riconosciuto e autorizzato dalla FIFA che si occupa delle statistiche e record (individuali e non solo) riguardanti la storia del calcio nelle competizioni organizzate dalla FIFA o da federazioni affiliate ad essa. Ebbene l’IFFH ha redatto la classifica avendo come base il seguente criterio: i risultati delle migliori squadre del campionato (le prime cinque) nelle competizioni nazionali ed internazionali. Da qui, ad ogni campionato viene applicato un sistema di punti che è riconosciuto come un indicatore oggettivo del livello del torneo in esame.

La salita

L’applicazione del criterio di cui sopra ha generato la seguente classifica: 1° posto Serie A, 2° posto LaLiga e 3° per la Premier League. La Saudi Pro League arriva al 21° posto con 563,75 punti. Un risultato che potrebbe destare più di qualche dubbio alla luce della presenza di molte star nel campionato saudita. Ma, non scordandosi il criterio adottato per la stesura di questa speciale “hit parade” e confrontandola con quella degli scorsi anni, si vede come la lega saudita stia facendo passi da gigante. Ed infatti nel 2022 la SPL era in 44^ piazza con 352.75, mentre nel 2023 occupava il 33° posto con 479.5 punti. Quello che balza all’occhio è quindi l’aver guadagnato ben 19 posizioni in due anni.

Due anni che hanno significato il “Ronaldo Effect”. Ma non solo, anche la serie impressionante di giocatori di nome approdati in Arabia Saudita in quella che spesso definiamo come “indimenticabile estate del 2023”.

Gabri Veiga dell’Al-Ahli; prototipo dell’acquisto perfetto per la SPL: giovane e talentuoso. Foto: Official X account of the Roshn Saudi League.

Guardando più approfonditamente la classifica vediamo che la SPL è la seconda lega in Asia, ad una sola piazza dalla J.League. Il massimo campionato giapponese, che da decenni importa giocatori dall’Europa (tra tutti il compianto Totò Schillaci) e dal Brasile (Zico e Leonardo su tutti) e che con la SPL ha stretto un accordo tempo fa, si trova infatti in ventesima posizione con neanche due punti di margine sui sauditi.

Fissando il criterio utilizzato dall’IFFHS e sapendo che Al-Nassr, Al-Hilal e Al-Ahli sono ancora in piena corsa in AFC Champions League Elite così come l’Al-Taawon approdato agli ottavi della AFC Champions League 2, c’è da immaginare che l’anno prossimo la SPL potrà guadagnare altre posizioni. Una classifica, quella redatta dall’IFFHS, che dimostra, numeri alla mano, come la lega saudita stia facendo passi in avanti. D’altronde qua su CS riportiamo da tempo, attraverso le parole dei suoi massimi dirigenti, come il percorso sia appena iniziato ed abbia come traguardo il top.

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Foto in apertura: Official X account of the Roshn Saudi League.